«Εξαρτόμαστε από τα αποτελέσματα των άλλων ομάδων, αλλά μας ενδιαφέρει πρωτίστως το δικό μας κομμάτι. Αν το κάνουμε όπως πρέπει, κάποιος από πάνω θα βοηθήσει στην πορεία μας».
Τάδε έφη Ραν Μπεν Σιμόν, στις 9 Μαρτίου, αμέσως μετά το 1-0 επί της Ομόνοιας στο ΓΣΠ. Πριν αλέκτορα φωνήσαι, οι ήττες των ΑΠΟΕΛ και Άρη σε συνδυασμό με τη δική της επικράτηση επί της Ανόρθωσης έφεραν την ΑΕΚ στη δεύτερη θέση, μόλις έναν βαθμό μακριά από την κορυφή!
Με ή χωρίς βοήθεια… άνωθεν, οι Λαρνακείς εφ’ εξής ορίζουν τη μοίρα τους στην κούρσα για τον τίτλο. Η σημειολογία εν όψει του ντέρμπι κορυφής είναι απλά εντυπωσιακή: στην προηγούμενη επίσκεψη των «γαλαζοκιτρίνων» (5.11.23) η ΑΕΚ γνώρισε την πιο βαριά ήττα της στη σεζόν (3-0) και προχώρησε σε αλλαγή ηγεσίας ευρισκόμενη στο -10 από την κορυφή, την οποία στην προσεχή αναμέτρηση με τον ΑΠΟΕΛ στην Αρένα (31.3) μπορεί να κατακτήσει!
Μεταξύ των ομάδων του Top6 οι «κιτρινοπράσινοι» έχουν την πέμπτη επίθεση (μπροστά μόνον από την Ανόρθωση), την τέταρτη άμυνα (μπροστά μόνον από Ομόνοια και Ανόρθωση), την τέταρτη καλύτερη διαφορά τερμάτων (+21), λιγότερες νίκες από ΑΠΟΕΛ και Άρη (18 έναντι 19). Πώς γίνεται να «φλερτάρουν» με την πρώτη θέση και τον τίτλο;
Η απάντηση είναι απλή, αν αναζητηθεί στα λιγότερο προφανή. Η ΑΕΚ είναι η ομάδα με τις λιγότερες ήττες στη σεζόν (4), την καλύτερη εκτός έδρας συγκομιδή (32 βαθμοί) και έχει πατήσει ήδη μια εξόχως σημαντική κορυφή: αυτήν στην ειδική βαθμολογία του Top6.
Οι Λαρνακείς έχουν πλέον 26 βαθμούς σε 14 ντέρμπι, δύο περισσότερους από τον μέχρι πρότινος πρωτοπόρο ΑΠΟΕΛ και τέσσερις παραπάνω από τον πρωταθλητή Άρη!
Σε αυτήν την ειδική βαθμολογία είναι οι μόνοι αήττητοι στην έδρα τους (4-2-0), έχουν τις μισές ήττες από τον πιο κοντινό διώκτη τους (2 έναντι 4 του ΑΠΟΕΛ), κι ενώ εισήλθαν στα πλέι οφ δίχως ούτε μισό «διπλό» πλέον έχουν τρία διαδοχικά και την κορυφαία εκτός έδρας επίδοση (12 βαθμοί).
Κοινώς; Υπό τον Μπεν Σιμόν η ΑΕΚ δεν έγινε γενικά μια εξαιρετικά δυσκολοκατάβλητη και αποτελεσματική, έγινε πολύ ειδικά και συγκεκριμένα εξπέρ στα ντέρμπι! Στα πλέι οφ αυτό είναι, κατά κανόνα, το Α και το Ω για την κατάκτηση του τίτλου.
Σε σύγκριση με τον ΑΠΟΕΛ οι «κιτρινοπράσινοι» έχουν καλύτερη φόρμα και ψυχολογία, λιγότερα προβλήματα απουσιών και μικρότερη εξάρτηση από συγκεκριμένες μονάδες. Σε σύγκριση με τον Άρη έχουν όλα τα προαναφερθέντα συν την απουσία υποχρεώσεων στο κύπελλο.
Η ΑΕΚ έρχεται με φόρα πάνω που οι βασικοί ανταγωνιστές της «κάνουν νερά». Έχει καλύψει σχεδόν όλο το χαμένο έδαφος, έχει ανακτήσει το δικαίωμα να ορίζει τη μοίρα της. Τελευταίο, πλην υπέρτατο, εμπόδιο;
Η διαχείριση της πίεσης, η μείωση του οξυγόνου (όπως είπε και ο Μπεν Σιμόν), στα πολύ ψηλά. Με μέτρια ή κακή απόδοση, όπως απόψε, στα ντέρμπι που θα διεκδικεί άνοδο ή διατήρηση στην κορυφή, το αποτέλεσμα δεν θα είναι πάντα ευνοϊκό. Είναι όμως πραγματικά η τελευταία απόδειξη, της οποίας παραμένει υπόχρεη αυτή η ΑΕΚ.
