Είναι κατά ένα μήνα νεώτερος από τον Λιονέλ Μέσι, δεν έχει κατακτήσει κανέναν τίτλο μέχρι τώρα στη καριέρα του (στις 13 του μηνός θα διεκδικήσει το Κύπελλο Γερμανίας), αλλά προτού καν κλείσει τα 34 του χρόνια, ο Γιούλιαν Νάγκελσμαν θα κάθεται στον πάγκο της πιο σημαντικής ομάδας στη Γερμανία και θα καθοδηγεί ένα από τα μεγαλύτερα ποδοσφαιρικά κλαμπ στον κόσμο.
Τι οδήγησε, όμως, τη Μπάγερν Μονάχου να εμπιστευτεί τις τύχες της σε έναν τόσο νεαρό επαγγελματία, τον οποίο μάλιστα έκανε τον πιο ακριβό προπονητή όλων των εποχών, δίνοντας για χάρη του στη Λειψία 25 εκατομμύρια ευρώ; Οι παρακάτω ιστορίες μας υπενθυμίζουν γιατί ο Βαυαρός τεχνικός είναι τόσο ξεχωριστός.
«Δεν ήθελα να ακούω για ποδόσφαιρο»
Ο Νάγκελσμαν γεννήθηκε για να υπηρετεί το ποδόσφαιρο, όχι όμως ως παίκτης, αφού τα ευαίσθητα γόνατά του είχαν αντίθετη άποψη. Υποσχόμενος κεντρικός αμυντικός, έπαιξε στους μικρούς των Άουγκσμπουργκ και Μόναχο 1860, φορώντας το περιβραχιόνιο του αρχηγού στη δεύτερη.
Είχε συμβόλαιο με την Άουγκσμπουργκ, αλλά δεν έμελλε ποτέ να παίξει με την πρώτη ομάδα, γιατί υποχρεώθηκε να σταματήσει την μπάλα, μόλις στα είκοσι του χρόνια.
«Στην αρχή, δεν ήθελα να ακούω τίποτα που να είχε σχέση με το ποδόσφαιρο» θυμάται για τις δύσκολες, πρώτες στιγμές μετά τη συνειδητοποίηση του πρόωρου φινάλε της ποδοσφαιρικής καριέρας. «Ήταν πολύ λυπηρό για εμένα το γεγονός ότι έπρεπε να σταματήσω τόσο νέος» συνεχίζει ο Νάγκελσμαν, παραδεχόμενος ότι, αν προσπαθούσε να συνεχίζει να παίζει μπάλα, θα έπρεπε στα σαράντα του να βάλει… τεχνητό γόνατο για να μπορεί να περπατάει!
Το «μάτι» του Τούχελ
Καμαρώνει δικαίως ότι έχει φτάσει μέχρι εδώ με το σπαθί του, μέσα από πολύ σκληρή δουλειά και απαρνιέται τον τίτλο «θετό πατέρα» που έχουν αποδώσει στον Τόμας Τούχελ, σε σχέση με την πρόοδό του.
Παραδέχεται, όμως, ότι ο νυν προπονητής της Τσέλσι έπαιξε πολύ σημαντικό ρόλο στο να ασχοληθεί σοβαρά με την προπονητική. Όταν το γόνατο έβαλε πρόωρο τέλος στην καριέρα του, ο Νάγκελσμαν είχε ακόμα συμβόλαιο με την Άουγκσμπουργκ, στη δεύτερη ομάδα της οποίας εργάζονταν ο Τούχελ.
Ο τελευταίος, ο οποίος σταμάτησε με την σειρά του τη μπάλα στα 25 επίσης λόγω τραυματισμών, τον προσέγγισε και του πρότεινε να «κατασκοπεύει» τις αντίπαλες ομάδες και να του παρουσιάζει μια αναλυτική αναφορά. Κάπως έτσι, το μικρόβιο της προπονητικής μπήκε για τα καλά στο σώμα και το μυαλό του (ακόμα πιο) νεαρού Γιούλιαν.
Πρωτοπόρος
Ήταν μόλις 28 ετών όταν ανέλαβε ως υπηρεσιακός την Χόφενχαϊμ αντί του ασθενούς τότε, άλλοτε προπονητή του ΠΑΟΚ, Χούουμπ Στέφενς. Την πήρε στην 17η θέση και ενώ πάλευε για την παραμονή και, μέσα σε λίγους μήνες, αφού πρώτα την έσωσε, την έστειλε μέχρι τα προκριματικά του Champions League.
Πως; Με ωραίο και απρόβλεπτο ποδόσφαιρο, εισάγοντας πρωτοποριακές μεθόδους στις προπονήσεις. Η Χόφενχαϊμ είναι μια από τις ελάχιστες ομάδες στον κόσμο που χρησιμοποιεί τη «Footbonaut», μια μηχανή προπόνησης εν είδη δωματίου, στο οποίο οι ποδοσφαιριστές βελτιώνουν την ταχύτητα και την ακρίβεια τους στο κοντρόλ και το τελείωμα.
Πέραν αυτού, ο Νάγκελσμαν χρησιμοποιεί drones για να καταγράφει τις κινήσεις της ομάδας του μέσα στο γήπεδο, ενώ ζήτησε να τοποθετηθεί ένα τεράστιο videowall στο κέντρο του βασικού γηπέδου του προπονητικού κέντρου, με ένα σύστημα τεσσάρων καμερών που ελέγχεται από το τεχνικό τιμ, ώστε να βλέπει ανά πάσα στιγμή και με ακρίβεια το κάθε τι που κάνουν οι ποδοσφαιριστές και να διορθώνει τα κακώς κείμενα.
Απρόβλεπτος και ευέλικτος
Με έμπνευση και σημείο αναφοράς τον Πεπ Γκουαρδιόλα και την κορυφαία Μπαρτσελόνα όλων των εποχών, ο Νάγκελσμαν θέλει οι ομάδες του να κυκλοφορούν γρήγορα και σωστά την μπάλα, να πιέζουν ψηλά και να κλέβουν ώστε να περνούν άμεσα στην επίθεση.
Στα δύο χρόνια της θητείας του στη Λειψία, όμως, απέδειξε ότι δεν είναι δογματικός. Αλλάζει συνεχώς διατάξεις και τακτικές προσεγγίσεις, ο αντίπαλος δεν μπορεί να προβλέψει τι θα βρει απέναντί του, ενώ και μέσα στο παιχνίδι δεν φοβάται να κάνει αλλαγές σε πρόσωπα και τακτικές.
Χαμαιλεωνικός όσο λίγοι, ο Νάγκελσμαν «είναι ένας νεαρός άνδρας, αλλά όχι ένας νεαρός προπονητής», όπως είχε πει το 2016 ο αθλητικός διευθυντής της Χόφενχαϊμ, Αλεξάντερ Ρότερ. Ο πρώτος που τον πίστεψε και ο πρώτος που δικαιώθηκε γι’ αυτή την εμπιστοσύνη.
Το «όχι» στη Ρεάλ
Ο Νάγκελσμαν, ο πρώτος προπονητής που υπέγραψε στην πρωτοβουλία «Common Goal» του Χουάν Μάτα, δίνοντας τουλάχιστον το 1% των ετήσιων αποδοχών του για την στήριξη των παιδιών με οικονομικές δυσκολίες, είναι πολύ πιο ώριμος απ’ ότι δείχνει η ταυτότητά του.
Και αυτό δεν το αποδεικνύει μόνο με την τακτική του ευελιξία και την διαρκή βελτίωση μέσα από τη μάθηση, αλλά και από το γεγονός ότι φροντίζει να κάνει τα κατάλληλα βήματα την κατάλληλη στιγμή, χωρίς να βιαστεί.
Το καλοκαίρι του 2018, όταν ο Ζινεντίν Ζιντάν αποχώρησε από τη Ρεάλ Μαδρίτης ύστερα από τρεις διαδοχικές κατακτήσεις Champions League, η Βασίλισσα του χτύπησε την πόρτα.
Οι περισσότεροι, αν όχι όλοι, στη θέση του θα υπέγραφαν με κλειστά τα μάτια στην ομάδα των 13 Champions League. Όχι, όμως, και ο 30χρονος τότε Γιούλιαν, ο οποίος είχε μια μακρά και εποικοδομητική κουβέντα με τον γενικό διευθυντή Χοσέ Άνχελ Σάντσεθ, αλλά αποφάσισε να αρνηθεί την δελεαστικότατη πρόταση, αφήνοντας πάντως ανοιχτή τη πόρτα του «Σαντιάγο Μπερναμπέου» για το μέλλον.
«Αποφάσισα να αρνηθώ, γιατί θεωρούσα πως δεν ήταν ακόμα το σωστό βήμα να πάω στη Ρεάλ» αποκαλύπτει ο Νάγκελσμαν ο οποίος, τρία χρόνια αργότερα, αποφάσισε να πει το «ναι» στη Μπάγερν. Σε λίγους μήνες θα αρχίσει να δουλεύει για να αποδείξει ότι τώρα είναι η κατάλληλη στιγμή για το άλμα στην καριέρα του…
