Η Άρσεναλ χάνει τον έναν επιθετικό μετά από τον άλλο λόγω τραυματισμών (Σακά, Χάβερτς, Ζεσούς, Μαρτινέλι) και απέναντι στην Λέστερ ξεκίνησε με τον Λεάντρο Τροσάρ στην κορυφή, με το γκολ όμως να μην έρχεται και τον Μικέλ Αρτέτα να κάνει κίνηση-ματς στο 69 λεπτό.
Τότε που αποφάσισε να αντικαταστήσει τον Ραχίμ Στέρλινγκ με τον Μικέλ Μερίνο, με τον Ισπανό διεθνή μέσο να "βαφτίζεται" επιθετικός και να είναι εκείνος που έλυσε τον γόρδιο δεσμό, βρίσκοντας όχι μία αλλά δύο φορές το δρόμο προς τα δίχτυα (0-2).
Αυτή ήταν η πρώτη φορά που ο πρώην άσος της Σοσιεδάδ σκόραρε δις σε αγώνα μετά από το 2016, με τον Αρτέτα να βλέπει την ομάδα του να επεκτείνει σε 15 ματς το αήττητό της στην Premier League (10 νίκες - 5 ισοπαλίες) που είναι το καλύτερο ρεκόρ μετά από το αήττητο των 16 αγώνων με τον Αρσέν Βενγκέρ στον πάγκο από τον Δεκέμβριο του 2010 μέχρι τον Απρίλιο του 2011.
"Ο Μικέλ έχει την αίσθηση του κινδύνου και τρομερό συγχρονισμό μέσα στη μεγάλη περιοχή. Δεν είναι στράικερ αλλά μπορεί να κάνει ωραία πράγματα εκεί. Του είχα πει το πρωί του Σαββάτου ότι μπορεί να παίξει εκεί και να τα πάει καλά και εκείνος σκόραρε. Ήμασταν συμπαγείς, πετύχαμε δύο υπέροχα γκολ και θα μπορούσαμε να είχαμε βάλει ακόμη 1-2 γκολ. Μπορεί να μυρίσει τον κίνδυνο και να απειλήσει τους αντιπάλους. Έχει αντίληψη των φάσεων", τόνισε ο Αρτέτα στο φινάλε του νικηφόρου ματς, που έφερε τους Λονδρέζους στο -4 από την πρωτοπόρο Λίβερπουλ, για να προσθέσει:
"Κατά τη διάρκεια του ματς πιστέψαμε πως θα ήταν εκείνος που θα έβαζε το γκολ. Είχε αρχίσει να του ταιριάζει το παιχνίδι επειδή η Λέστερ αμυνόταν όλο και πιο χαμηλά.
Είχαμε περισσότερο μομέντουμ, περισσότερες στημένες φάσεις σε εκείνο το διάστημα. Πιστέψαμε πως θα μπορούσε να ήταν επιδραστικός και ευτυχώς για μένα τα κατάφερε".
Την ίδια ώρα, ο Μερίνο επιβεβαίωνε πλήρως τα λόγια του προπονητή του, λέγοντας τα εξής: "Ο Μικέλ Αρτέτα μου είχε πει ότι θα έρθω σήμερα ως επιθετικός. Ειλικρινά ήταν μια έκπληξη για μένα καθώς ήταν η πρώτη φορά που έπαιξα σε αυτή τη θέση.
Αλλά πήγα σε αυτή τη θέση χρησιμοποιώντας τις δυνάμεις μου και ευτυχώς βοήθησα την ομάδα. Δεν νομίζω ότι θα ξαναπαίξω ως επιθετικός".
