Με την ολοκλήρωση των τριών πρωινών ειδικών διαδρομών του επετειακού 50ου Ράλλυ Κύπρος, το Σάββατο 7 Οκτωβρίου 2023, έξι μόλις δευτερόλεπτα χωρίζουν τον πρωτοπόρο Nasser Al-Attiyah (Κατάρ), με συνοδηγό τον Mathieu Baumel (Ανδόρα), από τους Σίμο Γαλαταριώτη / Αντώνη Ιωάννου.
Από κοντά ακολουθεί ο πρωτοπόρος του Πρωταθλήματος Ράλλυ Μέσης Ανατολής (MERC) Abdullah Al-Rawahi (Ομάν), με συνοδηγό τον Ata Al-Hmoud (Ιορδανία) με ένα Škoda Fabia R5, και συγκεκριμένα 23,5 δευτερόλεπτα πίσω από τον Al-Attiyah.
Ο Καταρινός, επτά φορές νικητής του εθνικού μας αγώνα, οδηγώντας ένα Volkswagen Polo GTI R5, κέρδισε τις δύο πρώτες ειδικές διαδρομές σε Ξυλιάτο και Καπουρά, με τους Σίμο Γαλαταριώτη / Αντώνης Ιωάννου, επίσης με Volkswagen Polo GTI R5, να είναι οι γρηγορότεροι στην τρίτη ειδική διαδρομή στο Κούρδαλι. Πάντως, ο Κύπριος οδηγός ήταν ιδιαίτερα γρήγορος στη ΕΔ2, όμως αναγκάστηκε να αλλάξει λάστιχο στη διάρκεια της, χάνοντας έτσι χρόνο, ενώ λίγο αργότερα υπέστη ράγισμα το παρμπρίζ του, μειώνοντας την ορατότητά του. Σκασμένο ελαστικό υπέστη και ο Al-Attiyah στη διάρκεια του πρωινού.
Ο πρωτοπόρος Nasser Al-Attiyah έχει καλύψει τα 48,92 χιλιόμετρα των τριών ειδικών σε Ξυλιάτο, Καπουρά και Κούρδαλι, σε χρόνο 49 λεπτών και 40 δευτερολέπτων.
Όμως, πρέπει να σημειωθεί ότι ο Γαλαταριώτης δεν μετέχει στην κατηγορία MERC, κάτι που σημαίνει πως σε ό,τι αφορά τη μάχη του τίτλου για το Μεσανατολικό, οι Al-Attiyah και Al-Rawahi βρίσκονται στις θέσεις των βαθμών της 1ης και 2ης θέσης αντίστοιχα.
Μετά τις τρεις πρώτες ειδικές διαδρομές, οι τρεις πρωτοπόροι έχουν κτίσει μια σημαντική διαφορά από την 4η θέση, στην οποία βρίσκονται οι Χρίστος Δημοσθένους / Κύπρος Χριστοδούλου, με Škoda Fabia R5. Η απόσταση του Δημοσθένους με τον Al-Rawahi είναι στο 1 λεπτό και 33 δευτερόλεπτα. Την πεντάδα κλείνει ο Πέτρος Παντελή με συνοδηγό τον Πάμπο Λαό, με Renault Clio, οι οποίοι βρίσκονται 2 λεπτά και 31 δευτερόλεπτα πίσω από τον Al-Attiyah.
Τρία πληρώματα εγκατέλειψαν τον αγώνα. Λόγω μηχανικών προβλημάτων στη ΕΔ2 οι Κώστας Ζήνωνος / Φάνος Χριστοφή με Citroën DS3 R5 και πριν την ΕΔ3 οι Θωμάς
Θεοφάνους / Άγγελος Ξενοφώντος με Peugeot 106. Και λόγω εξόδου στην ΕΔ3 οι Νικόλας Κυριάκου / Γιώργος Ζουππουρής με Honda Civic.
Από την πλευρά του, ο τρίτος διεκδικητής του Μεσανατολικού τίτλου, ο Meshari Al-Thefiri (Κουβέιτ), με συνοδηγό τον Nasser Al-Kuwari (Κατάρ), με ένα Mitsubishi Lancer Evo X, αντιμετώπισαν προβλήματα από την ΕΔ1, με αποτέλεσμα να βρίσκονται χαμηλά, στη 19η θέση της γενικής, 14 λεπτά και 10 δευτερόλεπτα πίσω από τον Al-Attiyah.
Με την ολοκλήρωση της μισής πρώτης ημέρας του 50ου Ράλλυ Κύπρος, το οποίο διοργανώνει ο Κυπριακός Σύνδεσμος Αυτοκινήτου, συνεχίζουν 20 πληρώματα.
Τα αυτοκίνητα επέστρεψαν μετά το μεσημέρι για σέρβις στην Αγλαντζιά και ακολούθως θα επαναλάβουν τις πρωινές διαδρομές και συγκεκριμένα Ξυλιάτο (14:12), Καπουρά (14:40) και Κούρδαλι (15:43), για να επιστρέψουν για το μεγάλο, 45λεπτο σέρβις της ημέρας.
Χορηγοί του 50ου Ράλλυ Κύπρος είναι οι εταιρίες Honda – Γαλαταριώτης, ANCO Catering Equipment, Cablenet, Stop Fire, Ανδρεόπουλος Επιγραφές Λτδ, νερό Φαρμακάς, Jeep και TGI Friday's, ενώ τη διοργάνωση υποστηρίζουν οι Δήμοι Λευκωσίας και Αγλαντζιάς.
Ζωντανά αποτελέσματα στο https://timing.sporttraxx.com/races/cyprus-2023/itinerary/
