Ο Ουκρανός μέσος, με θητεία σε συλλόγους όπως η Σαχτάρ Ντόνετσκ και η Σπέτσια, μπήκε στον αγωνιστικό χώρο αργά (74΄) παίρνοντας τη θέση του Νίκολιτς, και μέσα σε μόλις 17 λεπτά συμμετοχής κατάφερε να αφήσει εξαιρετικές εντυπώσεις με τη «δίψα» του και την ποιότητα του.
Παρότι ήταν το πρώτο του παιχνίδι με τη νέα του ομάδα, ο Κοβαλένκο έδειξε έτοιμος και προσαρμοσμένος, δίνοντας ρυθμό στο κέντρο και αναλαμβάνοντας πρωτοβουλίες τόσο στη δημιουργία όσο και στις στατικές φάσεις. Με εξαιρετική τεχνική κατάρτιση και αυτοπεποίθηση κέρδισε αμέσως τα βλέμματα του κοινού, δείχνοντας πως πρόκειται για ποδοσφαιριστή με υψηλή ποιότητα και εμπειρία.
Ο έμπειρος μέσος, δεν δίστασε να αναλάβει εκτελέσεις φάουλ, απειλώντας με δυνατά σουτ τα οποία υποχρέωσαν τον αντίπαλο τερματοφύλακα σε δύσκολες επεμβάσεις. Η παρουσία του πρόσθεσε ισορροπία στη μεσαία γραμμή και έδωσε νέα πνοή στο παιχνίδι του Άρη, αποδεικνύοντας ότι μπορεί να προσφέρει άμεσα σε δημιουργικό και εκτελεστικό ρόλο.
Ο Κοβαλένκο, διεθνής με την Εθνική Ουκρανίας και κάτοχος σημαντικών τίτλων με τη Σαχτάρ, φάνηκε να απολαμβάνει κάθε λεπτό συμμετοχής, δείχνοντας διάθεση, ενέργεια και σωστή αντίληψη του αγωνιστικού χώρου. Οι πρώτες του ενέργειες ήταν αρκετές για να δείξουν πως ο Άρης έχει προσθέσει στο ρόστερ του έναν ποδοσφαιριστή με ηγετικά χαρακτηριστικά και δυνατότητα να κάνει τη διαφορά. Αν κρίνει κανείς από την πρώτη του εμφάνιση, ο Ουκρανός δείχνει έτοιμος να εξελιχθεί σε βασικό πυλώνα της ομάδας του Αρτσιόμ Ράτζκοφ, δίνοντας νέα δυναμική στο σύνολο.
