Η πρώτη προπόνηση στις 8 Ιουλίου έγινε σε ήρεμους τόνους, με τον Πάμπλο Γκαρσία να αναλαμβάνει το χτίσιμο ενός συνόλου που θα επιχειρήσει την επιστροφή στην κορυφή, σε μια σεζόν με υψηλές απαιτήσεις.
Τα δεδομένα είναι ξεκάθαρα. Μετά τις αποχωρήσεις έντεκα ποδοσφαιριστών, ανάμεσά τους οι: Κανό, Πίζι, Ντβάλι, Κιντιγιά, Γαλανόπουλος, Δώνης, Σούσιτς, Τσεμπάκ, Πέτροβιτς, Σαρφό και Αλέχο, το ρόστερ έχει αποψιλωθεί σημαντικά. Ο ΑΠΟΕΛ μπαίνει σε μία μεταβατική χρονιά με την έλευση επενδυτικής ομάδας και υπάρχει ανάγκη για ποιοτική ενίσχυση, προκειμένου να διεκδικήσει με αξιώσεις την επιστροφή σε πρωταγωνιστικό ρόλο σε όλες τις διοργανώσεις που συμμετέχει εντός των συνόρων.
Το γεγονός ότι υπάρχει διαθέσιμος χώρος για επτά προσθήκες ξένων δημιουργεί προϋποθέσεις ουσιαστικής αναβάθμισης. Το ζητούμενο, όμως, δεν είναι η ποσότητα. Είναι η ποιότητα. Ο ΑΠΟΕΛ χρειάζεται παίκτες που θα κάνουν τη διαφορά, που θα μπουν άμεσα στο πλάνο και θα δώσουν χαρακτήρα, εμπειρία και λύσεις σε καίριες θέσεις.
Το βασικό στάδιο προετοιμασίας στο Ζλάτιμπορ (24 Ιουλίου – 2 Αυγούστου) αποτελεί την πρώτη πραγματική ευκαιρία του Πάμπλο Γκαρσία να διαμορφώσει τον αγωνιστικό πυρήνα της νέας ομάδας. Η αξιολόγηση του υφιστάμενου ρόστερ συνεχίζεται και το ενδεχόμενο περαιτέρω αποχωρήσεων παραμένει «ανοικτό». Ο ΑΠΟΕΛ αλλάζει σε πολλά επίπεδα, όμως το «στοίχημα» είναι να μην χαθεί η ταυτότητα και να ενισχυθεί με ποιοτικές μονάδες, για να μπορεί να κοιτάξει στα μάτια κάθε αντίπαλο και κυρίως να πάρει θέση πρωταγωνιστή.
