Από τη Σλοβακία ή τη Γεωργία θα προέρχεται ο πρώτος αντίπαλος του Απόλλωνα στο νεοσύστατο Γιουρόπα Λιγκ. Η κλήρωση του β' προκριματικού γύρου της διοργάνωσης έφερε τον λεμεσιανό σύλλογο αντιμέτωπο με τη νικήτρια του ζευγαρίου Ζίλινα-Ντίλα Γκόρι.
Το προφίλ της Ζίλινα
Η Ζίλινα ολοκλήρωσε την περίοδο 2020/21 στην τέταρτη θέση του εγχώριου πρωταθλήματος και πήρε το τελευταίο ευρωπαϊκό εισιτήριο. Έμεινε στο -19 από την πρωταθλήτρια Σλόβαν Μπρατισλάβας και πίσω από τις Ντουνάισκα Στρέντα και Τρνάβα.
Έχει στεφθεί επτά φορές πρωταθλήτρια (πιο πρόσφατη το 2017) και δύο φορές κυπελλούχος (πιο πρόσφατη το 2012). Έδρα της είναι το Ποντ Ντούμπνομ (11.253 θέσεων) και στο ρόστερ της ουδείς παίκτης έχει χρηματιστηριακή αξία μεγαλύτερη από €600.000 (πηγή transfermarkt). Στον πάγκο της κάθεται ο 43χρονος Πάβολ Στάνο, ο οποίος ανέλαβε την τεχνική ηγεσία στις 2 Ιανουαρίου.
Μεγαλύτερη ευρωπαϊκή επιτυχία της ήταν η συμμετοχή στους ομίλους του Τσάμπιονς Λιγκ (2010/11), ενώ το περασμένο καλοκαίρι έπεσε θύμα έκπληξης, καθώς αποκλείστηκε στον α' προκριματικό γύρο του Γιουρόπα Λιγκ από τους Νιου Σεντς (Ουαλία).
Ο Απόλλωνας είναι ο πρώτος κυπριακός σύλλογος που θα αντιμετωπίσει στην ευρωπαϊκή της ιστορία.
Το προφίλ της Ντίλα Γκόρι
Η Ντίλα Γκόρι ολοκλήρωσε το 2020 στην τρίτη θέση του εγχώριου πρωταθλήματος και πήρε το τελευταίο ευρωπαϊκό εισιτήριο. Έμεινε στο -10 από την πρωταθλήτρια Ντινάμο Τιφλίδας και πίσω από την Ντινάμο Μπατούμι.
Έχει στεφθεί μία φορά πρωταθλήτρια (2014/15) και μία φορά κυπελλούχος (2011/12). Έδρα της είναι το Τένγκιζ Μπουρζανάτζε (8.000 θέσεων) και στο ρόστερ της ουδείς παίκτης έχει χρηματιστηριακή αξία άνω των €350.000 (πηγή transfermarkt). Στον πάγκο της κάθεται ο 44χρονος Ρωσο-ουκρανός Αντρέι Ντεμτσένκο, ο οποίος ανέλαβε την τεχνική ηγεσία την Πρωτοχρονιά του 2021.
Η εφετινή είναι μόλις η πέμπτη φορά που μετέχει στα κύπελλα Ευρώπης. Ουδέποτε έχει μπει σε ομίλους, η πιο μεγάλη πορεία της ήταν έως τα πλέι οφ του Γιουρόπα Λιγκ την περίοδο 2013/14. Ένα χρόνο νωρίτερα είχε κληρωθεί στον γ' προκριματικό γύρο της διοργάνωσης με την Ανόρθωση.
Είχε ηττηθεί 1-0 στη Γεωργία και είχε επικρατήσει 3-0 στο «Αντώνης Παπαδόπουλος», σ' ένα επεισοδιακό παιχνίδι που είχε φέρει την τιμωρία του γηπέδου της κυπριακής ομάδας που παραγράφεται στις 31 Ιουλίου 2021!
