Η δέκατη τρίτη χρονιά από την καθιέρωση των πλέι οφ στην α’ κατηγορία αποδείχθηκε γρουσούζικη για τον ΑΠΟΕΛ, ο οποίος για πρώτη φορά απέτυχε να εξασφαλίσει θέση στον πρώτο όμιλο.
Για τους «γαλαζοκίτρινους» το κύπελλο αποτελεί τη μοναδική σανίδα σωτηρίας της σεζόν, καθώς προσφέρει εισιτήριο για τις ευρωπαϊκές διοργανώσεις της περιόδου 2021/22 και συνάμα την προοπτική κατάκτησης ενός τίτλου.
Μετά την κλήρωση της ημιτελικής φάσης την περασμένη Δευτέρα, ωστόσο, ο δεύτερος τη τάξει θεσμός εξελίσσεται σ’ ένα πρώτης τάξεως «υποκατάστατο» για την απουσία από το πρώτου γκρουπ των πλέι οφ.
Κι αυτό, διότι στο πλαίσιό του η ομάδα του Σάββα Πουρσαϊτίδη έχει τη δυνατότητα να αντιμετωπίσει και τις τέσσερις ομάδες, οι οποίες μέχρι πρότινος λογίζονταν ως ισότιμες διεκδικήτριες του πρωταθλήματος.
Υπενθυμίζεται πως οι «γαλαζοκίτρινοι» απέκλεισαν στον ενδιάμεσο γύρο την ΠΑΕΕΚ, στη φάση των 16 επικράτησαν του Απόλλωνα, στα προημιτελικά άφησαν εκτός νυμφώνος την Ομόνοια, ενώ σε περίπτωση πρόκρισης εις βάρος της Ανόρθωσης είναι πιθανό στον τελικό να βρουν απέναντί τους την ΑΕΛ, η οποία θεωρείται φαβορί έναντι του Ολυμπιακού.
Αν προκύψει αυτό το σενάριο και ο ΑΠΟΕΛ στεφθεί κυπελλούχος, θα μπορεί να θεωρηθεί και ως μια απόδειξη ανταγωνιστικότητας έναντι των παραδοσιακών αντιπάλων του -και ακόμη ένα πειστήριο της δουλειάς και της προόδου υπό τον Πουρσαϊτίδη…
