Ο ισχυρός άνδρας της ΠΑΕ αναφέρθηκε στην πρώτη του σεζόν στο τιμόνι της ομάδας, στις προκλήσεις που αντιμετώπισε, στην κριτική που δέχθηκε, αλλά και στην ευρύτερη κοινωνική και πολιτισμική διάσταση που -κατά τη γνώμη του- επηρεάζει το ελληνικό ποδόσφαιρο.
Ο Ηλιόπουλος δεν δίστασε να μιλήσει για την αχαριστία, την έλλειψη σεβασμού, την ανάγκη για παραγωγική αντιπολίτευση, αλλά και για την προσωπική του πίκρα από την απώλεια της υπερηφάνειας του απλού φιλάθλου της ΑΕΚ πέρυσι. Παράλληλα, έστειλε σαφή μηνύματα προς τα ΜΜΕ, τους αντιπάλους, αλλά και το ίδιο το σύστημα του ελληνικού ποδοσφαίρου, ζητώντας αλλαγή νοοτροπίας και επιστροφή στις αξίες του «ευ αγωνίζεσθαι».
Αναλυτικά:
Για το κατά πόσο ήταν διδακτική η πρώτη του σεζόν στην ΑΕΚ και αν αυτό που είπε για υβριστές ήταν μήνυμα για όσους του επιτέθηκαν:
«Στη ζωή υπάρχει πάντα η κοινή λογική, όταν χαθεί χάνεται το μέτρο και μετά χάνονται πολλά πράγματα. Προφανώς και είναι σαφές μήνυμα, διότι είπα ότι η αχαριστία έπρεπε να είναι ποινικό αδίκημα, ιδιαίτερα σήμερα που η νεολαία δεν έχει τον απαιτούμενο σεβασμό στους γονείς. Δεν είμαι μηδενιστής, σίγουρα είναι μειοψηφία. Αλλά, δυστυχώς, ευθυνόμαστε σε μεγάλο βαθμό όλοι εμείς, το κράτος, τα σχολεία, η παιδεία και η ίδια η οικογένεια, που τα παιδιά ξεφεύγουν και είναι σε μία συχνότητα λάθος. Δεν είναι δυνατόν όταν γίνεται μία τεράστια προσπάθεια, με αγάπη, μεράκι και ενδιαφέρον, διότι έχω πει πολλές φορές ότι η αντιπολίτευση όταν είναι παραγωγική, είναι όφελος, αλλά όταν είναι στείρα είναι προβληματική. Αυτό είναι το μεγάλο πρόβλημα που αντιμετωπίζουν κυβερνήσεις σήμερα, η αντιπολίτευση δεν ήταν ποτέ παραγωγική και για αυτό η γειτονική μας χώρα μας έχει πάρει παραμάζωμα».
Για τους λόγους που απέτυχε η ΑΕΚ την περασμένη σεζόν:
«Πείτε μας εσείς, πάρτε το μικρόφωνο και πείτε μας να ακούμε όλοι (σ.σ. κάλεσε τον δημοσιογράφο να μιλήσει). Θα πω το εξής, το οποίο είναι τόσο οφθαλμοφανές, τόσο εντυπωσιακό. Αυτό που με πείραξε πιο πολύ ήταν ότι ο καθημερινός ΑΕΚτζής, που πάει στη δουλειά του, έχασε την υπερηφάνεια του. Αυτό με ενόχλησε πολύ. Το εντυπωσιακό, όμως, είναι ότι μετά από τόσες πολλές ήττες, η ΑΕΚ ακόμη ήταν στη μάχη για τη δεύτερη θέση μέχρι την τελευταία στιγμή. Δεν είναι πράγματι πολύ εντυπωσιακό;».
Για το αν έχει σκοπό να παλέψει για την πληγή της ΑΕΚ στα ΜΜΕ:
«Κάποιοι θα νομίζουν ότι μου δίνετε πάσες. Υπάρχει μία παροιμία που λέει ότι το σκυλί το δέρνεις μέχρι ένα σημείο, γιατί μετά θα σε σκίσει. Πράγματι, πολεμάω και θα πολεμάω, γιατί έχω μάθει να είμαι μαχητής με ατσάλινη καρδιά, όπως παρομοίασα πριν τους ΑΕΚτζήδες.
Είναι ντροπή κάποια Μέσα, επειδή θέλουν να χτυπήσουν, χτυπάνε τις δουλειές μου, που είναι άσχετες με την ΑΕΚ. Καλύτερα κάποιος να μην κρύβεται πίσω από πλάγιες διαδικασίες και να μη χτυπάει άσχετα πράγματα με τρόπους, που δεν είναι θεμιτοί. Όποιος θέλει, να έρχεται στο γήπεδο με ευ αγωνίζεσθαι και όχι ντροπιαστική διαδικασία, που όλοι καταλαβαίνετε, αλλά λίγοι μιλάγατε μέχρι πρόσφατα, και να αναμετρηθεί μαζί μας».
Για τη σχέση του με τους άλλους «μεγάλους» του ελληνικού ποδοσφαίρου:
«Απαντήστε μου εσείς αν πιστεύετε ότι σήμερα υπάρχει 50-50 στο ελληνικό ποδόσφαιρο. Όσο για τις σχέσεις, εγώ είμαι διατεθειμένος και ανοιχτός να κάνουμε όλοι πράξη το ευ αγωνίζεσθαι, αλλά όχι στα λόγια. Μόνο αν γίνει αυτό πράξη, το ποδόσφαιρο θα αλλάξει σελίδα με εντυπωσιακά αποτελέσματα. Με οικογένειες στο γήπεδο, με περισσότερο ενδιαφέρον για το ποδόσφαιρο. Μπορούμε να δούμε κάτι διαφορετικό, και θα είναι προς όφελος των μικρών ομάδων. Ο ένας μετά θα παρασύρει τον άλλον. Τα τηλεοπτικά δικαιώματα σε γειτονικές χώρες, είναι ασύλληπτα. Όλα είναι αναλογικά. Βλέπω ότι υπάρχει κάποια διάθεση από μία μερίδα. Αν αυτό γίνει πράξη, τότε τα πράγματα θα γίνουν εντυπωσιακά καλύτερα».
Για το αν τον έχει πεισμώσει το τέλος της προηγούμενης σεζόν:
«Ναι, πολύ. Επειδή απείχα κάποια χρόνια από το ποδόσφαιρο, δεν νομίζω κάποιος άλλος παράγοντας σε όλα τα παιχνίδια να πήγαινε με τα κασκόλ παντού. Θα το τιμήσω αυτό και θα είμαι σε αυτή τη διαδικασία με πείσμα, πάθος, αγάπη, αδρεναλίνη και πάντα μονομάχος με ατσάλινη καρδιά».
