Η εντός έδρας αναμέτρηση με τη Γάνδη, στα πλέι οφ του Γιουρόπα Λιγκ, ήταν το 18ο παιχνίδι του στον πάγκο της Ομόνοιας.
Ο απολογισμός του (9-7-2) δείχνει -ακόμη και στον αδαή παρατηρητή- πως ο Νιλ Λένον έχει καταφέρει να δημιουργήσει ένα δυσκολοκατάβλητο σύνολο, μια ομάδα που όταν δεν μπορεί να κερδίσει, διασφαλίζει ότι δεν θα ηττηθεί.
Το ακόμη πιο σημαντικό για το «τριφύλλι» είναι πως ο 51χρονος τεχνικός αποδεικνύεται άκρως αποτελεσματικός τη στιγμή που αυτό είναι πιο απαραίτητο από ποτέ.
Το δείγμα γραφής δεν είναι τεράστιο, αλλά πλέον ούτε και αμελητέο. Ερχόμενος στους «πράσινους» τον περασμένο Μάρτιο και -παραλαμβάνοντας μια ομάδα δουλεμένη και χτισμένη επί σχεδόν μια τριετία από τον Χένινγκ Μπεργκ- ο Λένον αντεπεξήλθε σε όλες τις must-win καταστάσεις.
Το κύπελλο ήταν μονόδρομος για την κατάκτηση ενός τίτλου κι ενός ευρωπαϊκού εισιτηρίου και ξεπερνώντας τα εμπόδια ΑΕΛ, Ανόρθωσης και Εθνικού ο Ιρλανδός οδήγησε την ομάδα του στην επίτευξη αυτού του στόχου.
Αυτό το καλοκαίρι, στο οποίο επιχειρεί να βάλει τη δική του σφραγίδα και υπογραφή σε ρόστερ και στιλ παιχνιδιού, η πρόκληση ήταν η είσοδος στο Γιουρόπα Λιγκ και η Ομόνοια του Λένον ανταποκρίθηκε εντυπωσιακά.
Μολονότι οδηγήθηκε στο πρώτο παιχνίδι με ήττα στο σούπερ καπ (0-2 από τον Απόλλωνα), μουρμούρα για την καθυστέρηση στην υλοποίηση του μεταγραφικού σχεδιασμού και αναστάτωση από την υπόθεση Λοΐζου, η κυπελλούχος ξεπέρασε κάθε προσδοκία αποκλείοντας τους Βέλγους εμφατικά, με δύο νίκες και συνολικό σκορ 4-0.
Όπου ήταν αναγκαίο να κάνει τη διαφορά, ο Λένον την έκανε. Ακριβώς γι’ αυτό στην Ομόνοια μπορούν πλέον να αισθάνονται πολύ πιο ήσυχοι και δικαιωμένοι με την επιλογή τους για τον αντικαταστάτη του πιο επιτυχημένου προπονητή στη σύγχρονη ιστορία τους.
