Ο δρόμος προς τους ομίλους του Εuropa Conference League για τον ΑΠΟΕΛ περνάει από το Βέλγιο, με τους γαλαζοκίτρινους να καλούνται να κάνουν μεγάλη προσπάθεια ούτως ώστε να ξεπεράσουν το εμπόδιο της Γάνδης.
Παρόλο που είναι η πρώτη φορά που οι δύο ομάδες θα βρεθούν αντιμέτωπες, ο ΑΠΟΕΛ έχει ήδη πάρει μια γεύσή από Βέλγικες ομάδες στην Ευρώπη, η οποία μόνο «γλυκιά» δεν είναι. Οι αναμετρήσεις του κόντρα σε Βέλγικες ομάδες αρχίζουν από την δεκαετία του 70’ όταν την σεζόν 1969/70 αντιμετώπισε την Lierse SK από την οποία και ηττήθηκε με το συντριπτικό τελικό 1-11 σκορ.
Η Γάνδη θα είναι η πέμπτη ομάδα από το Βέλγιο που αντιμετωπίζουν οι γαλαζοκίτρινοι αφού προηγουμένως αγωνίστηκαν με τις ακόλουθες ομάδες: Lierse SK (1969/70), Club Brugge (2000/01), Zulte Waregem(2013/14) και RSC Anderlecht(2016/17).
Σε κανένα από αυτά τα 8 παιχνίδια δεν έχει καταφέρει μέχρι στιγμής να πανηγυρίσει την νίκη καθώς μετρά συνολικά 7 ήττες και μόλις 1 ισοπαλία. Από την άλλη, η Γάνδη θα αντιμετωπίσει για 4η φορά στην ιστορία της Κυπριακή ομάδα (Ανόρθωση,ΑΕΚ,Ομόνοια) κόντρα στις οποίες μετρά 2 νίκες, 1 ισοπαλία και 3 ήττες.
Στόχος του Σα Πίντο και των ποδοσφαιριστών του είναι να πάνε κόντρα στην άσχημη προϊστορία της ομάδας καταφέρνοντας να αποκλείσουν για πρώτη φορά στην ιστορία του ΑΠΟΕΛ, ομάδα από το Βέλγιο.
Το έργο τους δεν θα είναι εύκολο ιδιαίτερα μέσα στην «Ghelamco Arena» όπου η Γάνδη την περσινή σεζόν δέχθηκε μόλις 4 ήττες. Καλούνται ωστόσο να δείξουν καλό πρόσωπο και να πάρουν ένα αποτέλεσμα το οποίο θα τους δίνει το δικαίωμα να παλέψουν για την πρόκριση μπροστά από τον κόσμο τους στο ΓΣΠ.
