Με αυτό το σκορ, και το 2-1 του Βελιγραδίου, οι «γαλάζιοι» πήραν μια πρόκριση που ξεπερνά τη φαντασία, καθώς είναι δήλωση ωριμότητας, για το συγκρότημα του Χουάν Κάρλος Καρσέδο, στην πρώτη προσπάθεια στα «play-offs» του Champions League. Η Πάφος FC έγινε η μόλις η τρίτη Κυπριακή ομάδα σε League Phase μετά την Ανόρθωση και τον ΑΠΟΕΛ. Απίθανο κατόρθωμα.
Το αξιοσημείωτο δεν είναι μόνο η ισοφάριση στο τέλος, είναι η διαδρομή ως εκεί. Στιγμές σαν το 0-1 του έμπειρου Ερυθρού Αστέρα, συνήθως «σπάνε» ομάδες που δεν έχουν ρίζες σε τέτοιες διαδικασίες. Η Πάφος FC δεν «έσπασε» σε καμία περίπτωση. «Κράτησε» κοντά τις γραμμές, δεν απώλεσε την υπομονή της στην πρώτη μπάλα και κυρίως, δεν άφησε την ένταση να γίνει βιασύνη για ένα τέρμα. Αυτό προδίδει ταυτότητα, με δουλεμένες κινήσεις, ρόλους που δεν αλλάζουν με το πρώτο «κτύπημα της μοίρας», πίστη ότι ένα στημένο μπορεί να αλλάξει την αφήγηση και «δίψα» για διάκριση.
Ο Χουάν Κάρλος Καρσέδο παρουσίασε ομάδα με πειθαρχημένες αποστάσεις και ξεκάθαρο προσανατολισμό, πλάτος στο γήπεδο, «σφιχτός» άξονας όταν απαιτείται έλεγχος χώρου, επιμονή στο ποιοτικό παιχνίδι και στη πίστη των δυνάμεων κάθε παίκτη. Αυτή η συνέπεια έκανε τέρμα του Ζάζα (89΄) να μοιάζει όχι με τυχαίο γεγονός, αλλά με λογική κατάληξη, μετά από τόση πίεση, καθώς η Πάφος FC άξιζε ένα τέρμα. Τα «μεγάλα» αποτελέσματα παίρνονται με ικανότητα, αλλά με ψυχραιμία.
Το κέρδος είναι πολυεπίπεδο. Αγωνιστικά, ο ορίζοντας των οκτώ αναμετρήσεων στη League Phase είναι το καλύτερο εργαστήριο για ένα σύνολο που επιθυμεί να έχει ρόλο. Ανεβαίνει ο ρυθμός στην ομάδα, οι αυτοματισμοί γίνονται καλύτεροι, βελτιώνεται η νοητική ανθεκτικότητα κάθε μονάδας μέσα στο σύνολο. Διοικητικά, η είσοδος στη φάση αυτή συνοδεύεται από ουσιαστικό οικονομικό όφελος, που επιτρέπει στο κλαμπ να προστατεύσει τον κορμό και να επενδύσει στοχευμένα, χωρίς παρορμητισμούς στις θέσεις που θέλει ενίσχυση.
Υπάρχει και η άυλη υπεραξία. Το σήμα της Πάφος FC ταξιδεύει σε νέες αγορές, οι ποδοσφαιριστές της αποκτούν διεθνή ορατότητα, οι κληρώσεις των επόμενων ετών ίσως γίνουν λίγο πιο φιλικές χάρη στους βαθμούς. Το «Alphamega» μεταμορφώνεται από τυπική έδρα σε ένα «σπίτι» του Champions League για πρώτη φορά από τότε που εγκαινιάστηκε ως δημιούργημα.
Όλα αυτά δεν σημαίνουν ότι η πορεία θα είναι ευθεία. Η League Phase θα δοκιμάσει το σχέδιο και τα όριά της Πάφος FC, αλλά ακριβώς εκεί βρίσκεται η αξία της πορείας. Η Πάφος FC έδειξε πως μπορεί να μείνει ο εαυτός της όταν το ματς «βαραίνει», σε μια διοργάνωση όπου οι λεπτομέρειες πληρώνονται ακριβά, αυτή η σταθερότητα είναι κεφάλαιο και μπορεί να δώσει βαθμούς.
Η πρόκριση, λοιπόν, δεν είναι τελεία. Είναι άνω τελεία. Η ιστορία συνεχίζεται, με πλάνο, μετρημένη τόλμη και την αίσθηση ότι, όταν έρθει ξανά η ευκαιρία για κάτι δυνατό, η ομάδα θα ξέρει πού να «εργαστεί» για να «μιλήσει» στη μπάλα και να τη στείλει στο αντίπαλο πλεκτό.
