Οι παίκτριες της Τέλεφορντ Γιουνάιτεντ από την έκτη κατηγορία Αγγλίας, μέχρι φέτος αναγκάζονταν να πληρώνουν έως και 235 ευρώ κάθε σεζόν, προκειμένου να καλυφθούν τα έξοδα των προπονήσεων και της ενοικίασης του γηπέδου τους.
Αυτό αποτελούσε έναν σοβαρό αποτρεπτικό παράγοντα για τις ίδιες και αρκετές επέλεγαν να μεταφερθούν σε άλλες ομάδες που δεν είχαν αντίστοιχα έξοδα.
Ο σύλλογος πλέον αποφάσισε να αλλάξει πρακτική και από την επόμενη αγωνιστική περίοδο δε θα υποχρεώνει τις ποδοσφαιρίστριες να βάζουν από την τσέπη τους χρήματα για να διευκολύνουν τη λειτουργία της ομάδας, μιάς και βρήκαν νέο σπόνσορα που θα μπορέσει να επενδύσει χρήματα για αυτόν τον σκοπό.
Το ότι βρέθηκε χορηγός, ωστόσο, δεν ήταν τυχαίο, καθώς οι παίκτριες κατέγραψαν μία εντυπωσιακή πορεία στο Κύπελλο Αγγλίας, όπου έφτασαν μέχρι τον πρώτο γύρο, εξασφαλίζοντας περίπου 11.750 ευρώ σε έπαθλα. Όπως δήλωσε ο πρόεδρος του συλλόγου, Τομ Λιούις, αυτά τα χρήματα βοήθησαν ώστε η ομάδα να γίνει οικονομικά ανεξάρτητη και να καταργηθεί το κόστος συμμετοχής της στη διοργάνωση.
«Το μεγαλύτερο οικονομικό βάρος μας ήταν η ενοικίαση του Telford College», εξήγησε, ενώ παραδέχτηκε πως στο παρελθόν η επιβολή τελών στις παίκτριες ήταν μονόδρομος.
Ήταν παράδοξο το ότι εν έτει 2025, μια ποδοσφαιρική ομάδα βασιζόταν ακόμα στις τσέπες των ίδιων των παικτριών της για να λειτουργήσει. Το γεγονός ότι μέχρι πρόσφατα οι γυναίκες της Τέλεφορντ αναγκάζονταν να πληρώνουν για να παίξουν, δεν είναι απλώς προβληματικό, αλλά αποδεικνύει πως το άθλημα έχει ακόμα πολλές δυσκολίες και προβλήματα που πρέπει να λυθούν.
Η απόφαση της Τέλεφορντ Γιουνάιτεντ να καταργήσει τα τέλη συμμετοχής των ποδοσφαιριστριών της είναι χωρίς αμφιβολία ένα βήμα προς τη σωστή κατεύθυνση, όμως το ποδόσφαιρο γυναικών σε οποιαδήποτε χώρα δεν μπορεί και δεν πρέπει να επιβιώνει χάρη στον εθελοντισμό και την αυτοθυσία των αθλητριών. Χρειάζεται στήριξη και σταθερές επενδύσεις από όλους.
