Η Εθνική μας ήταν καλύτερη, πίεσε, δημιούργησε μεγάλες ευκαιρίες, και στο τέλος πήρε το ζητούμενο απέναντι στη Λετονία με την υπογραφή του άσου της Μπέρνλι!
Το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα είχε την πρωτοβουλία και τις σημαντικές στιγμές, όμως βρήκε απέναντί του έναν εξαιρετικό Μάτρεβιτς, ο οποίος είπε «όχι» σε αρκετές περιπτώσεις και κράτησε τη Λετονία όρθια.
Οι φιλοξενούμενοι, κόντρα στη ροή του αγώνα, χρειάστηκαν ουσιαστικά μία φάση για να πάρουν το προβάδισμα, βάζοντας δύσκολα στην Εθνική μας.
Η Κύπρος, ωστόσο, αντέδρασε άμεσα και στο 73’ έφερε το παιχνίδι στα ίσα με τον Κωστή. Ο άσος του Λεβαδειακού πέτυχε το πρώτο του γκολ με το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα και έδωσε ξανά ελπίδες για την ανατροπή. Ελπίδες που φάνηκαν να χάνονται όμως ο Μάρκους Έντουαρντς έπειτα από ασίστ του Τσαρούλλα διαμόρφωσε το τελικό 2-1 στο 94΄.
Α' μερος
Η Κύπρος μπήκε πιο επιθετικά στο παιχνίδι και από νωρίς προσπάθησε να βρει διαδρόμους απέναντι στη μαζική άμυνα της Λετονίας. Τα σουτ των Κάστανου και Πίττα στα πρώτα λεπτά δεν βρήκαν στόχο, ενώ οι φιλοξενούμενοι απείλησαν για πρώτη φορά με τον Βάπνε, ο οποίος έστειλε την μπάλα λίγο έξω.
Στη συνέχεια, όμως, η Εθνική μας ανέβασε κατακόρυφα τον ρυθμό της και δημιούργησε τις καλύτερές της στιγμές στο πρώτο ημίχρονο. Ο Λοΐζου βρέθηκε δύο φορές κοντά στο γκολ, όμως ο Μάτρεβιτς κράτησε όρθια τη Λετονία με ισάριθμες καλές επεμβάσεις, ενώ λίγο αργότερα το σουτ του Έντουαρντς πέρασε δίπλα από το δεξί δοκάρι.
Η Κύπρος βρήκε και δίχτυα με τον Πίττα, όμως το γκολ ακυρώθηκε για οφσάιντ. Στα τελευταία λεπτά ο ρυθμός έπεσε, χωρίς όμως να αλλάξει η εικόνα του αγώνα, με την ομάδα του Μάντζιου να διατηρεί την πρωτοβουλία. Η τελευταία καλή ευκαιρία ήρθε με τον Πίττα, το σουτ του οποίου από το σημείο του πέναλτι σταμάτησε σε αμυντικό.
Έτσι, οι δύο ομάδες πήγαν στα αποδυτήρια με το 0-0, με την Εθνική μας να έχει την υπεροχή και τις περισσότερες καλές στιγμές, αλλά να της λείπει το γκολ.
Β΄ μέρος
Με την ίδια διάθεση μπήκε στο δεύτερο ημίχρονο η Εθνική μας, πιέζοντας από τα πρώτα λεπτά και ψάχνοντας το γκολ. Η πρώτη μεγάλη ευκαιρία ήρθε στο 52’, όταν ο Μαλεκκίδης βρέθηκε σε ευνοϊκή θέση, όμως η κεφαλιά του δεν βρήκε στόχο.
Κόντρα στη ροή του αγώνα, η Λετονία ήταν αυτή που βρήκε το γκολ στο 57’. Ο Ντάσκεβιτς εκμεταλλεύτηκε την αδράνεια της άμυνας, πήρε την μπάλα πίσω από το κέντρο και επιχείρησε το σουτ, το οποίο κόντραρε και κατέληξε στα δίχτυα, αφήνοντας χωρίς περιθώρια αντίδρασης τον Φαμπιάνο.
Η απάντηση, όμως, θα μπορούσε να έρθει άμεσα. Μόλις δύο λεπτά αργότερα, ο Έντουαρντς βρέθηκε απέναντι από τον Μάτρεβιτς, όμως ο τερματοφύλακας της Λετονίας είπε ξανά «όχι».
Η λύση ήρθε τελικά από τον πάγκο. Ο Κωστή πίεσε την άμυνα των φιλοξενούμενων, εκμεταλλεύτηκε το λάθος και σε κενή εστία έφερε το παιχνίδι στα ίσα στο 72’, πετυχαίνοντας το πρώτο του γκολ με την Εθνική μας.
Τρία λεπτά αργότερα, ο ίδιος παίκτης λίγο έλειψε να ολοκληρώσει την ανατροπή, όμως ο Μάτρεβιτς έκανε δύσκολη επέμβαση στο σουτ του και κράτησε τη Λετονία στο παιχνίδι.
Στο τελευταίο 15λεπτο η Εθνική μας πίεσε ασφυκτικά, δημιούργησε προϋποθέσεις και έψαξε το γκολ της νίκης. Η αστοχία των διεθνών μας και ο εξαιρετικός Μάτρεβιτς, όμως, κρατούσαν το 1-1.
Μέχρι το τελευταίο δευτερόλεπτο…
Και τότε μίλησε ο Έντουαρντς! Ο εξτρέμ της Μπέρνλι εξαπέλυσε ένα μαγικό σουτ λίγο έξω από την περιοχή και έστειλε την μπάλα στα δίχτυα, ολοκληρώνοντας την ανατροπή και χαρίζοντας στην Εθνική μας τη μεγάλη νίκη και τους τρεις βαθμούς!
Συνθέσεις:
Κύπρος: Φαμπιάνο, Κονομής, Κυπριανού, Παναγιώτου, Μαλεκκίδης, Αρτυματάς (68′ Χ. Κυριάκου), Κάστανος (90′ Τσαρούλλας), Λοίζου (58′ Κωστή), Έντουαρντς, Κακουλλής (58′ Γεωργίου), Πίττας (68′ Νεοφύτου).
Λετονία: Μάτρεβιτς, Μπάλοντις, Μέλνικς, Βιέντιες, Τσιγκάνικς, Γιούρκοβσκις, Βάπνε (46′ Τσούνταρς), Ζελένκοβς, Ντάσκεβιτς (74′ Αλεξανιάνς), Στροντς (46′ Πατίτσουκς), Γκούτκοβσκις.
Σκόρερ: 57΄ Ντάσκεβιτς, 73΄ Κωστή, 90+4΄ Έντουαρντς
Κίτρινες: Κονομής / Τσιγκάνικς, Γιούρκοβσκις
Αποβολές:
Διαιτητής: Γκιόργκι Κρουασβίλι
VAR: Αλέκο Απτσιαούρι
AVAR: Κόμπα Ρεβαζασβίλι
Το Sportime θα σας μεταφέρει λεπτό προς λεπτό την εξέλιξη του αγώνα:
