Η Παρτίζαν έμεινε από... βενζίνη στα κρίσιμα με την ομάδα του Ζέλικο Ομπράντοβιτς να χάνει από την Ζαλγκίρις με 70-66 και να αποχαιρετά το όνειρο των play-in, μένοντας εκτός συνέχειας της Euroleague.
Η Παρτίζαν πήγε στο Κάουνας με μοναδικό στόχο τη νίκη που θα την διατηρούσε ζωντανή στο παιχνίδι των play-in, ωστόσο η Ζάλγκιρις της έσβησε τα όνειρα. Η ομάδα του Αντρέα Τρινκιέρι σε ένα παιχνίδι με πολλές εναλλαγές στο σκορ επικράτησε με 70-66 και ανέβηκε στο 15-18, αφήνοντας το σύνολο του Ομπράντοβιτς στο 16-17 και εκτός συνέχειας της Euroleague.
Ο Σίλβεν Φρανσίσκο με 15 πόντους σκότωσε την σερβική ομάδα στα κρίσιμα, με τον Άλεν Σμάιλαγκιτς να μετρά 14 πόντους με 4 ριμπάουντ. Πολύτιμη συνεισφορά από τον Μπιρούτις με 9 πόντους και 4 ριμπάουντ.
Από την αντίπερα όχθη ο Κάρλικ Τζόουνς έμοιαζε να παίζει μόνος του σε ορισμένες περιπτώσεις, με τον Νοτιοσουδανό να μετρά 23 πόντους με 4 ασίστ. Διψήφιος και ο Μπράντον Ντέιβις με 10 πόντους και 6 ριμπάουντ, στους 9 πόντους σταμάτησε ο Μπόνγκα.
Βρήκε ρυθμό και πήρε προβάδισμα η Ζαλγκίρις, απάντησε με Μαρίνκοβιτς η Παρτίζαν
Δυναμικό ήταν το ξεκίνημα Ζάλγκιρις, η οποία πήρε με το καλημέρα προβάδισμα 6π. (6-0) με την Παρτιζάν να παρουσιάζεται αρκετά άστοχη. Ο Μαρίνκοβιτς έδωσε σκορ στην σερβική ομάδα από τα 6.75μ. (6-3 στο 2’), με τον Καρλίκ Τζόουνς να βρίσκει τους πρώτους του πόντους μειώνοντας το Λιθουανικό προβάδισμα στο -1 (10-9 στο 5’). Η ομάδα του Ζέλικο Ομπράντοβιτς πήρα για πρώτη φορά τα ηνία της αναμέτρησης (10-11 στο 5’), με το σύνολο του Κάουνας να απαντά με ένα μίνι 5-0 σερί για το 15-11 στο 6’. Οι παίκτες του Κάουνας είχαν φέρει το παιχνίδι στα μέτρα τους, διατηρώντας το υπέρ τους προβάδισμα (+6, 22-16 στο 8’), με τον Στέρλινγκ Μπράουν να δίνει επιθετικές λύσεις στην Παρτίζαν για το 22-19. Το φινάλε του πρώτου δεκαλέπτου βρήκε την Ζάλγκιρις στο +3 (24-21), με τον Φρανσίσκο να νικά το χρονόμετρο στο φινάλε.
Με ρεσιτάλ του Καρλίκ Τζόουνς και αμυντική προσήλωση η Παρτίζαν έφερε… τούμπα το ματς
Με καλάθι του Ποκουσέφσκι μπήκε η Παρτίζαν στο δεύτερο δεκάλεπτο, με την Ζάλγκιρις να απαντά με 5-0 σερί για το 29-23. Ο Καρλίκ Τζόουνς έπαιζε μόνος του για την σερβική ομάδα, με τον Νοτιοσουδάνο γκαρντ να φέρνει το παιχνίδι σε ισορροπία (29-29 στο 13’), φτάνοντας τους 12π. Οι παίκτες του Ομπράντοβιτς έπαιζαν πλέον με αυτοπεποίθηση, με τον Ντέιβις να βρίσκει σκορ μέσα από την ρακέτα και την σερβική ομάδα να παίρνει αέρα 8π. σε ένα επιμέρους 9-18 στην δεύτερη περίοδο. Η Παρτίζαν έκλεισε το ημίχρονο στο +5 (35-40) με την ομάδα του Βελιγραδίου να έχει επιβάλει τον ρυθμό με οδηγό τον Καρλίκ Τζόουνς.
Αμφίρροπο δεκάλεπτο με αργό ρυθμό και απόλυτη ισορροπία
Με το καλημέρα της τρίτης περιόδου η Ζάλγκιρις μείωσε σε απόσταση ενός καλαθιού την διαφορά (38-40) με την Παρτίζαν να μένει χωρίς σκορ για περισσότερο από 2’. Ο Φρανσίσκο έφερε το παιχνίδι σε ισορροπία (40-40 στο 23’), ενώ ο Σμάιλαγκιτς με τρίποντο ανέβασε το σερί της ομάδας του Κάουνας στο 8-0 για το 43-40 στο 24’. Οι παίκτες του Ομπράντοβιτς είχαν χάσει τελείως την συγκέντρωση τους στην επίθεση, με τον Ποκουσέφσκι να σημειώνει τους πρώτους πόντους της Παρτίζαν στο τρίτο δεκάλεπτο από την γραμμή των βολών (43-42 στο 26’). Ο Σέρβος φόργουορντ έβαλε την ομάδα του μπροστά με σουτ από τα 6.75μ. (43-45 στο 27’), με τον Ουόνγκ να ισοφαρίζει σε 47-47. Σε σχέση με το πρώτο μέρος ο ρυθμός είχε πέσει αισθητά και το φινάλε του τρίτου δεκαλέπτου βρήκε τις δυο ομάδες στην ισοπαλία (49-49) σε μια αμφίρροπη περίοδο.
Η Ζαλγκίρις 'έβαλε πίεση στην Παρτίζαν, η σερβική ομάδα δεν άντεξε και είπε αντίο στα play-in
Γκιεντράιτις και Τζόουνς διαμόρφωσαν το 51-51 στο ξεκίνημα του τέταρτου δεκαλέπτου, με τον Νοτιοσουδανό να κάνει ότι θέλει στο παρκέ για το 53-54 στο 32' . Ο Μπράντον Ντέιβις έδινε μάχες στο ζωγραφιστό (55-56 στο 33'), με τον Φρανσίσκο να βάζει και πάλι την ομάδα του σε ρόλο οδηγού για το 57-56 στο 34'. Οι παίκτες του Ομπράντοβιτς είχαν σφίξει την άμυνα τους, με τον Νάκιτς να δίνει αέρα 3π. στην ομάδα του (59-62 στο 36'), ωστόσο η Ζάλγκιρις δεν είχε πει την τελευταία της λέξη. Ο Γκιεντράιτις μείωσε σε 61-62, με τους Φρανσίσκο και Σμάιλαγκιτς να τρέχουν ένα 5-0 σερί, δίνοντας προβάδισμα στους γηπεδούχους (66-62 στο 38') σε ένα παιχνίδι θρίλερ. Ο Κάρλικ Τζόουνς μείωσε σε 66-64, με τον Νοτιοσουδανό να κάνει καθοριστικό λάθος στην συνέχεια με 36'' να μένουν για το φινάλε. Ο Φρανσίσκο με δίποντο 12'' πριν το τέλος "σκότωσε" την ομάδα του Ομπράντοβιτς, η οποία ηττήθηκε στο Κάουνας με 70-66 και έμεινε εκτός συνέχειας της Euroleague.
Τα δεκάλεπτα: 24-21, 35-40, 49-49, 70-66.
