Οι «πράσινοι» υποδέχονται την Μπενφίκα στο «σπίτι» τους, για την τρίτη αγωνιστική της League Phase του Europa League (22:00 / LIVE Sportime και ΡΙΚ) επιδιώκοντας να δώσουν συνέχεια στο εξαιρετικό ξεκίνημα στη διοργάνωση που έχει ενδιαφέρον σε όλα τα επίπεδα.
Με έξι βαθμούς από τις νίκες με Μπέτις και Τσέλιε, η ομάδα του Χένινγκ Μπεργκ έχει δημιουργήσει αξιόλογη βάση για τη διεκδίκηση της πρόκρισης στον επόμενο γύρο, ίσως και μέσω της πρώτης οκτάδας. Απέναντί της, όμως, θα συναντήσει έναν αντίπαλο που μετρά και εκείνος δύο επιτυχίες σε ισάριθμες αναμετρήσεις. Το παιχνίδι προσφέρει, επομένως, τη δυνατότητα περαιτέρω βαθμολογικής ενίσχυσης απέναντι σε μια ισχυρή ομάδα με αρκετό ταλέντο. Η προετοιμασία ολοκληρώθηκε με τις γνωστές διαθέσιμες επιλογές. Οι Ακιντόλα, Κίτσος, Άιτινγκ, Βίκτωρος και Οντουμπάτζο δεν έχουν δικαίωμα συμμετοχής, καθώς βρίσκονται εκτός ευρωπαϊκής λίστας, όπως και ο Μουσιαλόφσκι, ενώ εκτός έμεινε ο Κουλιμπαλί, ο οποίος αποχώρησε τραυματίας από τον αγώνα πρωταθλήματος με τον Ολυμπιακό.
Ιδιαίτερο χαρακτήρα έχει η αναμέτρηση για τον Φαμπιάνο, λόγω της προηγούμενης θητείας του στην Πόρτο, μίας «μεγάλης» αντιπάλου των «αετών». Στην απέναντι πλευρά, η παρουσία του Βαγγέλη Παυλίδη προσθέτει «γαλανόλευκο» ενδιαφέρον στη συνάντηση των δύο ομάδων. Ο διεθνής επιθετικός σκόραρε στο τελευταίο παιχνίδι των «αετών», διαμορφώνοντας το τελικό 4-1 κόντρα στη Σέλτικ στο «Ντα Λουζ». Η Ομόνοια προέρχεται από το 2-2 με τον Ολυμπιακό στο ΓΣΠ, ενώ η Μπενφίκα δεν είχε ενδιάμεση υποχρέωση πρωταθλήματος, λόγω αναβολής που πήρε από την Primeira Liga.
Για τους «πράσινους», η μετάβαση στην ευρωπαϊκή δοκιμασία απαιτεί συγκέντρωση και περιορισμό των λαθών, απέναντι σε αντίπαλο με επιθετική ποιότητα, καθώς ο Σίλβα ως τεχνικός δουλεύει πολύ πάνω σε αυτό το «κομμάτι». Η προϊστορία είναι σημαντική και μας γυρνάει στο 1981, όταν οι δύο ομάδες συναντήθηκαν στον πρώτο γύρο του φημησμένου κυπέλλου Πρωταθλητριών. Η Μπενφίκα επικράτησε με 3-0 στη Λισαβώνα και 1-0 στο Μακάρειο. Οι «ερυθρόλευκοι» συνέχισαν στη διοργάνωση, ωστόσο, αποκλείστηκαν από τη Μπάγερν. Σαράντα πέντε χρόνια αργότερα, οι «πράσινοι» επιδιώκουν να γράψουν μια διαφορετική σελίδα, αξιοποιώντας τη δυναμική της έδρας και όσα έχουν ήδη σημειώσει στη φετινή διοργάνωση που κυλάει με θετικό πρόσημο.
