Πάσχα στη Γαλλία και συγκεκριμένα στο Hyeres θα κάνει ο Παύλος Κοντίδης, ο οποίος τη Δευτέρα, 21 Απριλίου, θα ριχθεί στη μάχη για το δεύτερο Gran Slam – έτσι ονομάζονται πλέον τα Παγκόσμια Κύπελλα - της χρονιάς. «Δευτέρα ξεκινούμε. Πάσχα μακριά από την οικογένεια, αλλά εντάξει αυτή είναι η δουλειά μας. Είναι κάτι που αγαπώ και μου αρέσει. Είναι αυτά που χάνεις όταν κάνεις πρωταθλητισμό σε ψηλό επίπεδο» επισημαίνει ο δις Αργυρός Ολυμπιονίκης.
Ο Παύλος Κοντίδης είναι εκ των κύριων ονομάτων που περιλαμβάνεται στη λίστα συμμετοχής για την 54η έκδοση του Semaine Olympique Française de Hyères. Από την ελίτ της παγκόσμιας ιστιοπλοΐας είναι, επίσης, ο Ούγγρος Jonatan Vadnai, ο οποίος ήταν τέταρτος στους Ολυμπιακούς Αγώνες «Παρίσι 2024» και ο Ιρλανδός Finn Lynch, που είχε κατακτήσει το Χάλκινο μετάλλιο στο πρώτο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2025, στη Μαγιόρκα.
Υπάρχουν φυσικά και απουσίες μερικών μεγάλων ονομάτων του αγωνίσματος, μιας και επέλεξαν να προχωρήσουν με πρόγραμμα προετοιμασίας, καθώς ακολουθεί αμέσως μετά το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα στην Κίνα. «Κάποιοι από τους ανταγωνιστές δεν θα βρίσκονται εδώ γιατί σε σύντομο χρονικό διάστημα θα διεξαχθεί το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα και επέλεξαν να κάνουν προετοιμασία» αναφέρει σχετικά ο ιστιοπλόος του Ναυτικού Ομίλου Λεμεσού και προσθέτει: «Εμείς επιλέξαμε να κάνουμε αγώνα μιας και ήταν μεγάλο το αγωνιστικό διάλλειμα μετά τους Ολυμπιακούς Αγώνες. Στη Μαγιόρκα έφυγε η… σκουριά, σε αυτό τον αγώνα θα δούμε κάποια πράγματα που θέλουμε και μετά απευθείας θα πάμε στην Κίνα στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα τον Μάιο».
Συνολικά η κλάση ILCA 7, στην οποία αγωνίζεται ο Κοντίδης, αριθμεί 126 συμμετοχές και όπως ήταν αναμενόμενο είναι η πολυπληθέστερη κατηγορία της διοργάνωσης, στην οποία θα λάβουν μέρος συνολικά γύρω στους 800 ιστιοπλόους στις δέκα Ολυμπιακές κατηγορίες.
Ο Κύπριος ιστιοπλόος έχει θετικές θύμησες από τον συγκεκριμένο αγώνα στο Hyeres. «Νιώθω πολύ καλά. Είναι ένα μέρος που μου αρέσει, έχω ωραίες αναμνήσεις. Κέρδισα δυο φορές το Χρυσό μετάλλιο στο Παγκόσμιο Κύπελλο και ήμουν πρώτος στο Πανευρωπαϊκό Πρωτάθλημα το 2022. Έχω και ένα χάλκινο στο Παγκόσμιο Κύπελλο το 2023, ενώ πέρσι πήρα την τέταρτη θέση. Γενικά έχω καλά αποτελέσματα σε αυτό το μέρος και είναι κάτι που θα επιδιώξω να επαναλάβω αυτή την εβδομάδα» αναφέρει.
Οι πρώτες κούρσες θα γίνουν τη Δευτέρα (21/04) και μέχρι την Παρασκευή (25/04) θα συμπληρωθούν δέκα ιστιοδρομίες. Με βάση τη βαθμολογία που θα διαμορφωθεί, οι δέκα πρώτοι ιστιοπλόοι θα αγωνιστούν το Σάββατο, 26 Απριλίου στην κούρσα μεταλλίων.
